Comincia dal mare, perché è per il mare che Sharm esiste
Se fai una sola escursione a pagamento, che sia una giornata intera sull'acqua. Le due migliori sono la giornata intera in barca al parco nazionale di Ras Mohammed e White Island e la crociera snorkeling all'isola di Tiran. Costano entrambe 50 € per adulto, comprendono entrambe il pranzo a bordo e le soste guidate per lo snorkeling, e partono entrambe dalla stessa marina.
La differenza conta più del prezzo. Ras Mohammed ti dà due soste di snorkeling più White Island, un banco di sabbia che emerge dall'acqua turchese quando la marea si abbassa, basso quanto basta per starci in piedi. Tiran ti dà tre soste su reef in condizioni migliori, in un canale dove l'acqua si muove di più. Chi va per la prima volta e chi è insicuro in acqua dovrebbe scegliere Ras Mohammed; chi fa snorkeling con sicurezza preferisce di solito Tiran. Il confronto completo lo abbiamo scritto in Ras Mohammed o Tiran: quale gita in barca.
Se la barca proprio non è per te, la mezza giornata in autobus a Ras Mohammed raggiunge lo stesso parco nazionale per via di terra a 30 € e si fa snorkeling direttamente da riva. E per un'occasione speciale, il noleggio privato dello yacht di lusso costa 1.200 € per tutto il gruppo fino a dieci persone, con uno chef a bordo: ha senso per una famiglia numerosa o un compleanno importante, e nessunissimo senso in due.
Vedere il reef senza bagnarsi
Non tutti nuotano, e nessuno dovrebbe sentirsi spinto a farlo. Il tour in barca con fondo di vetro costa 15 € per tre ore lungo la costa, a guardare coralli e pesci passare sotto uno scafo trasparente. È la cosa più economica davvero valida che vendiamo. L'unico neo è che il transfer dall'hotel non è incluso: l'appuntamento è alla marina.
Il sottomarino panoramico a 35 € va più in là. Scende sotto la superficie in una cabina climatizzata con grandi finestre panoramiche, transfer dall'hotel incluso, e tiene incollati al vetro bambini e nonni allo stesso modo. Se hai un gruppo di età molto diverse e vuoi un'attività che possano fare tutti senza discussioni, è questa.
- Barca con fondo di vetro, 15 €, 3 ore, senza transfer dall'hotel, appuntamento alla marina
- Sottomarino panoramico, 35 €, 3 ore, climatizzato, transfer dall'hotel incluso
- Vanno bene per chi non nuota, per i bambini piccoli e per chi si scotta facilmente
- Dipendono entrambi dalle condizioni del mare, quindi potremmo spostarti a un altro giorno
Il deserto: un pomeriggio o una giornata intera
Il deserto del Sinai comincia pochi minuti nell'entroterra e il modo più economico per entrarci è il safari classico in quad di mezza giornata a 30 € per quad da due persone, con novanta minuti di guida accompagnata e soste fotografiche. Il tardo pomeriggio è la fascia giusta: la luce è migliore e il caldo è passato.
Per una serata vera, il super safari in quad con cena beduina e spettacolo folkloristico costa 70 € per quad da due persone e dura circa cinque ore: novanta minuti di guida nell'ora d'oro, un breve giro in cammello, poi cena a buffet sotto le stelle con tè e musica dal vivo. Le famiglie che cercano stabilità più che velocità dovrebbero guardare al dune buggy, 50 € per il buggy a due posti e 60 € per la versione familiare a quattro posti, che attraversa Echo Valley con sosta per il tè beduino.
La versione di una giornata intera è un'altra cosa: il Super Safari al White Canyon, Abu Galum e il Blue Hole a 85 € sono undici ore di trekking nel canyon, un giro in cammello, una barca dentro una riserva protetta, pranzo in riva al mare, snorkeling al Blue Hole e tempo libero a Dahab. È la singola giornata migliore che vendiamo per chi viaggia in modo attivo. Il nostro confronto tra le escursioni nel deserto passa in rassegna come si deve tutte e cinque le opzioni.
L'antico Egitto, e se entra nella tua settimana
Le piramidi si raggiungono in giornata. Il Cairo in aereo costa 270 € per adulto con un volo di 50 minuti, il Grand Egyptian Museum, la piana di Giza, la Sfinge, il pranzo e un egittologo certificato. Il Cairo in minivan copre gli stessi siti per 120 €, ma trasforma tutto in una giornata di diciotto ore con sei o sette ore di strada per parte. Spieghiamo chi dovrebbe scegliere cosa in Il Cairo in aereo o su strada.
Luxor in aereo a 260 € è, secondo noi, la giornata archeologica migliore: i colonnati di Karnak, la Valle dei Re con ingresso dentro le tombe reali e il tempio della regina Hatshepsut. Petra a 230 € passa in Giordania via autobus e traghetto, parte verso mezzanotte e rientra circa diciotto ore dopo, con guida in inglese e in italiano su richiesta.
Un avvertimento onesto che riguarda tutte queste gite: qualunque scegliate, ricordate che il timbro d'ingresso per il Sinai non copre Il Cairo né Luxor, quindi la maggior parte delle nazionalità ha bisogno del visto egiziano completo a partire da 30 USD, che organizziamo in giornata per 35 €.
Il Sinai, che quasi nessuno visita
La salita all'alba sul Monte Sinai con il monastero di Santa Caterina costa 50 € ed è la cosa più memorabile della nostra lista e la più impegnativa fisicamente. Il prelievo è alle 20:00, il viaggio dura circa tre ore, la salita comincia dopo mezzanotte, l'ultimo tratto sono 700 gradini scavati nella roccia da fare a piedi e la vetta a 2.285 metri è fredda prima dell'alba anche ad agosto. Leggi cosa aspettarsi dalla salita al Monte Sinai prima di prenotarla, e per favore non prenotarla per bambini piccoli.
Un modo più gentile di vedere il Sinai interno è il safari Canyon Salama e snorkeling a Dahab a 50 €: trekking in un canyon stretto, passeggiata in cammello lungo la costa, pranzo, una sosta di snorkeling e tempo libero nel bazar di Dahab. Dahab è a circa novanta minuti più a nord ed è un Egitto completamente diverso da Sharm, più lento e più trasandato nel senso migliore del termine.
Sharm in sé, e come muoversi
Non serve lasciare la città per vedere qualcosa di autentico. Il city tour di Sharm el Sheikh costa 15 € per tre ore e mezza: la moschea Al-Sahaba nel Mercato Vecchio, la cattedrale copta Heavenly con i suoi affreschi, una sosta panoramica sulla costa e tempo libero tra le bancarelle di spezie e souvenir. È accessibile a sedie a rotelle e passeggini su tutto il percorso, cosa che qui quasi nessun'altra escursione può dire.
Per gli spostamenti, prenota un transfer privato a prezzo fisso invece di contrattare al posteggio: 15 € per la corsa dall'aeroporto o per un tragitto in città in berlina, 60 € per Dahab, e un cartello con il tuo nome che ti aspetta agli arrivi. Le zone alberghiere contano più di quanto si immagini, perché Nabq è lontanissima da Naama Bay: la nostra guida ai transfer dall'aeroporto e agli spostamenti spiega la geografia.
Una settimana che funziona
Se hai sette giorni, questa è la forma che daremmo noi: giorno di arrivo in spiaggia, poi la giornata in barca a Ras Mohammed, poi un giorno di riposo, poi Il Cairo in aereo, poi il city tour o il sottomarino panoramico di mattina con il safari in quad nel tardo pomeriggio, poi il Super Safari a Dahab e al Blue Hole, e l'ultimo giorno libero così che niente possa andare storto prima del volo.
Due regole che applichiamo a ogni itinerario. Mai mettere una lunga giornata nell'entroterra subito prima o subito dopo i voli, e mai prenotare due giornate intere una dietro l'altra se nel gruppo ci sono bambini o persone oltre i settant'anni. E se stai ancora scegliendo le date, il periodo migliore per visitare Sharm el Sheikh racconta temperatura del mare, vento e affollamento mese per mese.
Buono a sapersi
Quante escursioni dovrei prenotare per una settimana?
Qual è la cosa più economica che valga la pena?
Avete prezzi per bambini?
Come si prenota e come si paga?
C'è qualcosa che mi direste di non prenotare?
Fonti ufficiali utili
- Ras Mohammed e le aree protette dell'Egitto — Agenzia egiziana per gli affari ambientali — autorità ufficiale per le aree protette
- Area di Santa Caterina — UNESCO Patrimonio dell'Umanità — scheda ufficiale del Monte Sinai e del monastero
- Ente del turismo egiziano — informazioni ufficiali sulla destinazione
- Consigli di viaggio per l'Egitto — Foreign Office britannico — indicazioni aggiornate su ingresso e sicurezza
Escursioni citate in questa guida
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Il Cairo da Sharm: in aereo o su strada?
Quad, buggy o Super Safari? Come scegliere la tua escursione nel deserto del Sinai
La salita all'alba sul Monte Sinai: com'è davvero
Sharm el Sheikh con i bambini: quali escursioni funzionano davvero
Il periodo migliore per visitare Sharm el Sheikh, mese per mese
